Cattedrale di Abidjan - Costa d'Avorio, 1980 - 1985

La Cattedrale di Abidjan è una tra le opere più importanti e impegnative alle quali ho potuto di partecipare.
Quando l'ing. Aldo P. Spirito ottenne direttamente dal Presidente della Costa d'Avorio Felix Houphouet Boigny l'incarico del progetto, mi chiamò e mi propose l'incarico della progettazione architettonica della Cattedrale.
Ero già entrato da studente nel '68 nello studio per fare pratica ed avevo seguìto con passione ed abnegazione lo sviluppo di molte progettazioni.
Poi avevo continuato la mia esperienza professionale in altri studi, ma forte era rimasto in me il segno del dialogo progettuale instaurato con l'ing. Spirito o meglio, come io affettuosamente lo chiamavo, il Maestro.
Per me con la progettazione della Cattedrale di Abidjan si apriva un mondo nuovo, un mondo fantastico, per la prima volta avevo l'occasione di esprimere le mie capacità progettuali. A distanza di tempo, ripensando a questa esperienza, ritengo si possa considerare il massimo che un "progettista artista" possa desiderare. Non dovevo preoccuparmi di quello che era l'aspetto economico: soltanto ciò che si riferiva all'arte, all'architettura con la A maiuscola era di mia competenza.
Così nel 1980 inizia l'avventura africana: cinque anni di lavori per realizzare la più grande Cattedrale del West Africa, la Cattedrale di Abidjan, di cui Papa Giovanni Paolo II pose la prima pietra nel 1980 e che Egli stesso inaugurò e consacrò successivamente nell'agosto del 1985.
Oltre alla progettazione architettonica del complesso, mi occupai anche delle realizzazioni artistiche delle vetrate legate a piombo (sei grandi vetrate per complessivi 370 mq.), di tutti i quadri raffiguranti le Virtù, dei mosaici che rappresentano i Sacramenti e dei dodici pannelli in ceramica policroma della Via Crucis che si snoda dalla laguna e sale verso la Cattedrale.
Ricordo che durante la giornata mi occupavo della progettazione architettonica e alla sera rimanevo fino a ora tarda per progettare e disegnare i bozzetti delle vetrate: ore senza tempo dove il lavoro si fondeva con l'entusiasmo di contribuire alla nascita di un'opera veramente importante.

Alcuni dati tecnici della Cattedrale di Abidjan:
anno di consacrazione 1980
Edificio Cattedrale capienza5000 fedeli
area utile internamq. 3500
volumetriamc. 67000
Edificio Arcivescovado:
area utile internamq. 1500
volumetriamc. 48000
Centro socio-culturale:
area utilemq. 2000
volumetriamc. 16500
composto da oratorio, sale catechesi, uffici parrocchiali, abitazione del clero, biblioteca, museo delle religioni, sala proiezioni-riunioni-conferenze
Dott. Arch. Roberto Franzosi

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